In fase di acquisto di un rack è comune scontrarsi con unità di misura conosciute e tra le quali non è sempre facile orientarsi.
Una serie di utili consigli sono forniti dalla "Guida alla scelta degli armadi rack per l'IT”, scaricabile gratuitamente. Nel documento viene spiegato come, prima di scegliere un rack, occorre definire opportuni criteri decisionali riguardanti, ad esempio, le dimensioni, il modello di utilizzo, il modello strutturale, i materiali e i colori.
In particolare, per quanto riguarda le dimensioni, è necessario ricordare che la larghezza standard della maggior parte delle apparecchiature IT è 19 pollici (482,6 mm), inclusi i bordi o gli occhielli per il montaggio nei rack da 19 pollici.
Lo standard attuale dei rack da 19 pollici è stato stabilito dall'EIA (Electronic Industry Alliance). Gli standard specifici sono conformi allo standard EIA-310-D, Armadi, rack, pannelli e relative apparecchiature standard, e alla norma IEC 60297-3-100, Strutture meccaniche per apparecchiature elettroniche.
1U equivale a 1,75 pollici
La griglia di montaggio verticale viene spesso misurata in "U", dove 1U equivale a 1,75 pollici (44,45 mm). Un rack 42U offre quindi uno spazio fisico interno verticale di 1,87 m (73,5 pollici) per il montaggio delle apparecchiature. Alcuni rack destinati ad usi specialistici sono specificati in altezze U personalizzate.
Le dimensioni prevalenti dei rack IT sono 600 mm (24 pollici) di larghezza, 1070 mm (42 pollici) di profondità e 42U di altezza. La diffusione di apparecchiature IT più profonde e l'incremento della densità dei cavi e della potenza, tuttavia, implica la necessità di rack più profondi, più larghi e più alti, oltre a una gamma più vasta di accessori. Per semplificare il processo decisionale, il documento propone una tabella, anch’essa disponibile gratuitamente, che descrive i vantaggi delle dimensioni alternative dei rack IT rispetto a quelle tipiche.
